لغت پهپاد در زبان فارسی مخفف «پرنده‌ی هدایت‌پذیر از دور» است و به دو نوع اصلی تقسیم می‌شوند: پهپادهای مبتنی بر بال ثابت و بال گردان. در پهپادهای مبتنی بر بال ثابت، این بال‌ها به بدنه‌ی اصلی متصل شده‌اند و تکان نمی‌خورند. از طرف پهپادهای دارای بال گردان با چرخش این بال‌ها پرواز می‌کنند.