در حالی که هنوز معلوم نیست منشا دقیق ژانر ابرقهرمانی از کجا سرچشمه گرفته، می‌توان گفت که این‌گونه فیلم‌ها در ایالات متحده آمریکا، بعد از دهه‌ی ۱۹۳۰ و با ظهور کتاب‌های کمیک، محبوبیت خاصی پیدا کردند. ابرقهرمانان این کتاب‌های مصور موجوداتی بودند که توانایی‌های زیادی داشتند بنابراین مردم از تماشای این فیلم‌ها به عنوان راهی برای فرار از واقعیت استفاده می‌کردند و به خیالاتشان پر و بال می‌دادند. همین امر باعث شد که فیلم‌های ابرقهرمانی به محبوبیت زیادی دست پیدا کنند.